블랙 마카 vs 레드 마카, 차이점은 무엇일까?

시판되는 마카 제품을 보면 블랙 마카, 레드 마카 등으로 색이 구분되어 있는 것을 볼 수 있습니다. 이 글에서는 마카의 색에 각각 어떤 의미가 있는지 살펴보겠습니다. 자료 출처는 영국 인디고허브(Indigo Herbs) 홈페이지입니다.

 

 

마카란?

마카는 Lepidium Meyenii라는 학명을 가진 구근 식물입니다. 페루 안데스 산맥의 고지대에서 자생하며, 많은 남미 문화권에서 무려 수천 년의 세월 동안 식용과 약용으로 사용되었다고 합니다. 특히 에너지와 번식력 면에서 가축들에게 긍정적인 영향을 미치는 것을 보고 사람들도 마카를 섭취하기 시작했다고 알려졌습니다.

최근에는 마카가 일종의 슈퍼 푸드로 유명세를 얻어, 에너지와 활력을 증강하는 건강 보조 식품으로 시판되고 있기도 합니다. '페루 인삼'이라는 별명이 있을 정도인데, 당연하지만 인삼과는 전혀 다른 종의 식물입니다. 마카는 대개 스무디나 각종 식품에 쉽게 넣어 먹을 수 있는 가루 형태로 판매되고 있습니다.

마카의 효능과 부작용에 대한 더 자세한 정보는 아래 글을 참고하세요.

참고: '마카' 효능과 부작용, 남자에게 좋다?

 

블랙 마카, 레드 마카, 옐로우 마카

마카 가루는 레드 마카, 블랙 마카, 옐로우 마카의 세 가지 색으로 나뉩니다. 하지만 이 마카들은 사실 모두 같은 종자의 작물에서 나오며 구분해서 재배할 수 없습니다. 색이 달라도 구근(뿌리) 부분의 영양 성분은 모두 동일하며, 블랙 마카나 레드 마카를 구분하고 고유한 특성을 주는 것은 그 껍질의 색을 결정하는 식물성 영양소입니다.

대개 마카를 기르면 노란색 마카가 60~70%, 빨간색 마카가 20~25%, 블랙 마카가 10~15% 정도 생산된다고 합니다. 가장 풍부하게 나오는 옐로우 마카는 매일 섭취하기에 가장 좋은 것으로 간주되며, 레드와 블랙 색상은 희소하고 신성한 것으로 여겨져 약용으로 저장되고 사용되었습니다.

안데스 지역의 전통적인 의약 체계에서 보면 레드 마카는 여성적이며, 몸에 영양을 공급하고 육성하는 효능이 있다고 합니다. 반면 블랙 마카는 남성적으로, 사람을 고양시키고 에너지가 넘치게 하며 외향적 활기를 주는 것으로 알려져 있습니다.

대부분의 슈퍼푸드 전문가들은 레드와 블랙 마카를 맛이나 효능 면에서 더 선호한다고 합니다. 블랙 마카와 레드 마카는 서로 맛이 다른데, 레드 마카는 블랙 마카보다 맛이 부드럽고 달콤한 경향이 있습니다. 또 연구에 따르면 레드 마카는 블랙 마카보다 에너지(활력) 수준과 기분에 더 긍정적인 영향을 미칩니다.

아래는 색에 따른 마카의 특징입니다.

옐로우 마카

그 영양성분과 효능 덕분에 전 세계적으로 소비되는 옐로우 마카는 특히 마카 고유의 활성 물질은 '마카마이드'가 풍부하게 들어 있습니다. 마카마이드는 일반적으로 FAAH라는 효소를 억제하여, 뇌에서 '행복 분자'라고 불리는 아난다마이드와 같은 천연 칸나비노이드 수준을 보존하고 증가시키는 작용이 있습니다. 마카마이드와 아난다마이드는 화학 구조가 유사하기 때문에 효소를 혼동시켜 천연 아난다마이드의 분해를 늦추게 됩니다.

옐로우 마카의 다른 효능은 다음과 같습니다.

• 에너지 부스팅
• 호르몬 균형
• 다산 촉진
• 정신 집중 개선
• 매일 복용하기에 가장 좋은 마카 유형

 

레드 마카

레드 마카는 알칼로이드, 타닌, 사포닌, 스테로이드와 같은 식물성 영양소를 더 많이 함유하고 있습니다. 또한 레드 마카는 호르몬 문제에 효능이 있는 것으로 보이며, 완경기 및 완경 후 여성들에게 특히 효과적일 수 있습니다.

2008년 메노포즈(Menopause) 저널에 게재된 연구에 따르면 완경 후 여성에게 6주간 매일 레드 마카를 복용하게 한 결과 완경기와 관련된 심리적 증상이 크게 줄어든 것으로 나타났습니다. 증상에는 불안, 우울이 포함되었으며, 성기능 장애 또한 줄어든 것으로 밝혀졌습니다.

완경기의 또 다른 증상은 뼈 손실과 그로 인한 골다공증인데, 에스트로겐 수치가 급감하면서 발생하는 일입니다. 마카는 호르몬 균형에 유익한 효과가 있기 때문에 에스트로겐 결핍으로 인한 골다공증 예방 능력을 실험하기 위해 많은 연구가 수행되었는데요. 2010년에 이루어진 연구에 따르면 레드 마카와 블랙 마카가 이러한 뼈 손실 예방에 도움이 되었고 레드 마카가 가장 효과적이었습니다.

한편 남성의 전립선 건강에 레드 마카가 도움이 될 가능성이 있지만, 더 많은 연구가 필요합니다. 동물 연구에서는 BPH(양성 전립선 비대증)에 효과가 있었다고 합니다.

블랙 마카

블랙 마카의 껍질에는 항산화 성분인 안토시아닌이 들어 있으며, 글루코시놀레이트와 식이성 폴리페놀이 풍부합니다. 따라서 블랙 마카는 자유 라디칼에 의한 세포 손상으로부터 우리 몸을 지켜줄 수 있습니다. 또 2011년 연구에 따르면 블랙 마카는 항산화 특성과 함께 신경전달물질인 ACE(아세틸콜린에스테라아제)를 억제하는 능력이 있어, 산화 스트레스를 줄여주고 기억력 장애도 개선하는 것으로 나타났습니다.

블랙 마카는 전통적으로 남성 에너지 및 성적 건강과 관련이 있었으며, 원산지인 페루에서는 남성 최음제로 사용됩니다. 9명의 건강한 남성을 대상으로 한 2001년 소규모 연구에서는 정자 운동성, 정자의 수와 질을 증가시키는 것으로 밝혀지기도 했습니다.

또한 블랙 마카는 혈당 수치를 낮추는 것으로 밝혀졌습니다. 혈당을 조절하면 건강한 체중을 유지하고 당뇨병, 심장병 등 심각한 질환을 예방하는 데 도움이 됩니다.

요약

• 마카의 구근(뿌리) 부분은 영양학적으로 동일합니다. 마카의 색에 따른 특성을 주는 것은 껍질 부분의 영양소 차이입니다.
• 옐로우, 레드, 블랙 마카는 동일한 종자의 작물에서 나오며 독립적으로 재배할 수 없습니다.
• 원산지의 고대 전통에서 레드 마카는 여성스러운 것으로 간주되며 여성의 성적 건강을 지원합니다.
• 반면 블랙 마카는 남성적으로 간주되며 남성의 성적 건강을 지원합니다.
• 옐로우 마카는 남녀 모두 매일 섭취하기에 가장 좋은 마카로 여겨집니다.

 

참고: 아르기닌이 많은 음식 10가지