글리신(glycine)은 글라이신이라고도 부르며, 우리 몸에 자연적으로 존재하는 아미노산입니다. 특히 피부를 구성하는 콜라겐에 고농도로 들어 있는 것으로 알려졌는데요. 이 글리신이 동물 실험에서 수명 연장 효과가 나타났다고 합니다. 과연 인간에게는 글리신이 어떤 효능이 있을까요? 이 글에서는 글리신의 효능과 노화에 미치는 영향에 대해 살펴보겠습니다.
자료 출처: 노보스랩닷컴
글리신 효능 요약
- 글리신은 다양한 생물의 수명을 늘려줍니다.
- 글리신은 미토콘드리아 유전자를 켜거나 끄도록 조절하는 후성유전체에 긍정적인 영향을 주어 미토콘드리아 건강을 개선합니다.
- 글리신은 단백질을 감싸 손상으로부터 보호하고, 노화의 원인이 되는 손상된 단백질 축적을 막아줍니다.
- 글리신은 염증을 줄일 수 있습니다.
- 글리신은 최종당화산물(AGEs) 형성을 감소시킵니다. 최종당화산물은 피부나 혈관 같은 조직을 더 뻣뻣하게 만들 수 있습니다.
- 글리신은 수면의 질을 높여줄 수 있습니다.
- 글리신은 근육 기능을 개선하고 근육의 회복 시간을 단축할 수 있습니다.
- 글리신은 중요한 항산화 성분인 글루타치온의 중요한 구성 요소입니다.
- 글리신은 노인의 산화 스트레스를 줄일 수 있습니다.
글리신이 노화와 수명에 미치는 영향
다양한 연구에서 글리신이 수명을 연장할 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다.
한 연구에서 글리신은 마우스(생쥐), 특히 수컷에서 수명을 연장했습니다. 이 연구를 보면 수명 연장 효과는 암컷 생쥐에서 2%, 수컷 생쥐에서 6%였습니다. 쥐를 대상으로 한 다른 연구에서는 수명이 30-40% 연장된 것으로 나타났습니다. 초파리 및 예쁜꼬마선충과 같은 다른 여러 생물에서도 글리신은 수명 연장 효과를 나타냈습니다.
과학자들은 연구를 통해 인간 세포주에 글리신을 첨가해서 "역노화"를 일으킬 수 있다고 주장했습니다. 97세 노인의 섬유아세포에 글리신을 추가하자, 미토콘드리아 기능이 훨씬 젊은 수준으로 회복되는 것이 나타났습니다. 이 연구는 인체가 아닌 페트리 접시에서 수행되었고, 글리신이 인체에서 실제로 작용하는 방식은 더 복잡하다고 보아야 합니다. 하지만 많은 연구에서 글리신이 인간의 건강과 노화에 유익한 효과가 있음이 밝혀졌습니다.
참고: NMN+TMG, 노화 시계를 되돌리는 최강 조합
글리신의 후성유전학적 효과
글리신은 우리 세포의 발전소라고 할 수 있는 미토콘드리아에 후성유전학적으로 영향을 줍니다.
후성유전체(epigenome)는 우리 몸에서 어떤 유전자가 켜지고 어떤 유전자가 꺼지는지 결정합니다. 따라서 똑같은 유전자를 가졌다 해도 환경이나 생활 습관에 따라 후성유전체가 영향을 받아 상이한 표현형으로 나타날 수 있는 것입니다.
미토콘드리아는 우리 세포에서 에너지를 생산하는 아주 작은 구획이지만 자체 유전자(DNA)를 갖고 있습니다. 글리신이 이러한 미토콘드리아 유전자의 발현에 영향을 미칠 수 있습니다. 이것이 글리신이 수명 연장 효과를 나타내는 이유인지도 모릅니다.
글리신이 수명을 연장하는 방식 중 하나는 메티오닌 시스템에 작용하는 것인데요. 이 시스템은 DNA를 포함하여 세포에 있는 모든 물질의 메틸화를 적절하게 조절해 줍니다.
메틸화란 특정 물질에 메틸기(작은 분자 집단)를 주는 것을 뜻합니다. DNA나 다양한 신경전달물질, 단백질 등이 제대로 기능하려면 이러한 메틸기 그룹이 필요합니다.
글리신은 사실 메틸기의 유일한 수용체이며, 이 때문에 과도한 메티오닌을 제거할 수 있습니다. 메티오닌이 너무 많으면 건강에 좋지 않습니다. 메티오닌은 노화의 가속 및 노화 관련 장애와 관련이 있는 물질인 호모시스테인으로 전환됩니다. 글리신은 혈중 메티오닌 수치를 감소시킬 수 있습니다.
염증과 AGEs 줄여주는 글리신
글리신은 글리신 수용체를 활성화시키는데, 이것이 다양한 염증 과정에 관여하는 특정 신경 세포 및 대식 세포 등을 억제해 줍니다.
글리신은 또한 산화 스트레스를 감소시키고, 노화에 따라 줄어드는 인슐린 감수성을 개선해줄 수 있습니다. 또 만성 염증을 줄여줄 수 있습니다.
또한 글리신은 단백질에 부드럽게 달라붙어 둘러싸고 손상으로부터 보호하며 축적을 방지해 줍니다. 단백질 축적은 노화 과정에서 중요한 역할을 합니다.
한편 글리신은 당화 및 최종당화산물(AGEs)의 형성도 감소시킬 수 있습니다. 당화란 설탕 분자가 단백질에 달라붙어 서로 들러붙거나 손상시키는 과정입니다. 지속적인 당화는 노화가 나타나는 여러 이유 중 하나입니다.
피부 단백질에 당화가 일어나 콜라겐과 같은 피부 단백질 사이에 당이 끼어들면 피부는 더 탄력을 잃고 주름이 생기며 늙어갑니다. 혈관벽의 콜라겐이나 탄성 단백질에 당화가 일어나면 혈관이 부드럽지 못하고 뻣뻣해져 여러 문제를 일으킬 수 있습니다.
글리신과 수면, 피부 건강과 글루타치온
노화 과정에 유익한 영향을 미치는 것 외에도 글리신은 우리 몸에 보다 직접적인 영향을 주기도 합니다.
예를 들어 글리신은 수면의 질을 높일 수 있습니다. 글리신을 복용한 사람들은 수면 후 더 기분이 좋아졌다고 느꼈는데 특히 피로가 풀리고, 활기와 명랑함을 느끼고 머리가 더 맑아졌다고 보고했습니다. 글리신은 마음을 진정시키고 더 편안한 수면을 취하도록 해줄 수 있습니다.
한편 글리신은 피부의 중요한 구성 성분인 콜라겐의 주요 아미노산입니다. 그래서 글리신은 때로 스킨 크림에 첨가되는 성분이기도 합니다. 글리신을 경구 섭취(입으로 복용)하면 피부 건강이 좋아지고 콜라겐 생성도 증가되어 주름을 줄이는 효과가 있습니다.
글리신은 우리 세포가 생성하는 중요한 항산화 성분인 글루타치온의 구성 요소이기도 합니다. 글리신을 보충하면 글루타치온 생성이 늘어나 노인의 산화 스트레스를 줄일 수 있다는 연구가 있습니다.
일부 운동선수들은 근육 기능, 관절 건강을 개선하고 회복 시간을 줄이기 위해 글리신을 사용하기도 합니다.
글리신이 많은 음식은?
글리신 섭취를 늘리려면 사골 국물이나 닭 껍질, 돼지 껍질을 섭취하는 것이 좋습니다. 이러한 음식에는 글리신이 많이 포함되어 있기 때문입니다.
하지만 이런 동물성 식품에는 글리신 외에 다른 많은 아미노산과 단백질 역시 포함되어 있습니다. 부수적인 성분을 원치 않는다면 보충제 복용을 고려할 수 있습니다.
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