'자기개발'과 '자기계발'의 차이, 어느 쪽이 맞을까?

자기 개발과 자기 계발, 뜻이 비슷한 데다 글씨와 발음까지 비슷해서 헷갈리는 국어 표현 중 하나입니다. 둘 중 어느 한쪽이 맞는 것일까요? 국립국어원에 따르면 이 표현은 둘 다 맞는데, 내재된 의도가 조금 다르다고 합니다.

 

 

우선 국어사전을 보면 '개발'과 '계발'의 뜻은 각각 다음과 같습니다.

 

개발:

① 토지나 천연자원 따위를 개척하여 유용하게 만듦.
② 지식이나 재능 따위를 발달하게 함.
③ 산업이나 경제 따위를 발전하게 함.
④ 새로운 물건이나 생각 따위를 만듦.

계발:

슬기나 재능, 사상 따위를 일깨워 줌.

 

국립국어원은 두 단어의 차이에 대해 아래와 같이 설명합니다.

 

두 단어가 사용되는 문맥을 비교해 보면 '계발'이 사용 범위가 좁음을 알 수 있습니다.

'계발'은 '능력, 재질, 재능' 등 인간에게만 속성을 가리키는 말들에 국한되어 어울립니다. 이에 비해 '개발'은 '기술, 경제, 책, 제품, 국토, 인력' 등 주로 물질적인 것을 가리키는 말들과 어울리지만, 때로는 '능력, 재능' 등의 단어와도 어울리는 것을 볼 수 있습니다.

'개발'의 ②(지식이나 재능 따위를 발달하게 함)가 이 점을 반영한 뜻풀이라고 할 수 있는데, 이 의미는 '계발'의 의미와 거의 같습니다. 따라서 '개발'이 의미의 폭이 넓다고 할 수 있습니다.

'개발'과 '계발'을 비교해 보면 모두 상태를 개선해 나간다는 점에서 의미가 공통적입니다. 그런데 무엇을 '계발'해 나가기 위해서는 그 무엇은 잠재되어 있어야 하지만 '개발'에는 이러한 전제가 없습니다.

이러한 점을 고려하면 '개발'은 단지 상태를 개선해 나간다는 의미만 있지만 '계발'은 잠재되어 있는 속성을 더 나아지게 한다는 의미가 있음을 알 수 있습니다. '능력'이 전혀 없지만 '개발'하겠다고 말할 수는 있어도 '계발'하겠다고 말하면 어색하다고 느껴지는 이유도 이러한 의미 차이 때문입니다.

 

정리하면 '계발'은 잠재된 무언가를 더 나아지게 개선한다는 뜻이고, '개발'은 기존에 있었든 없었든 그 상태를 더 좋게 만들어 나간다는 뜻이 있는 것입니다.

 

또한 국립국어원은 어문 규범, 어법 등을 답변해 주는 온라인가나다 페이지에서 '자기 개발'과 '자기 계발'의 의미 차이에 대해 다음과 같이 해설하고 있습니다.

 

(자기 개발과 자기 계발은) 표현 의도에 따라 모두 맞는 표현입니다. '자기 개발'은 '본인의 기술이나 능력을 발전시키는 일'을 뜻하고, '자기 계발'은 '잠재하는 자기의 슬기나 재능, 사상 따위를 일깨워 줌'을 뜻합니다. '개발'은 '지식이나 재능 따위를 발달하게 함'을, '계발'은 '슬기나 재능, 사상 따위를 일깨워 줌'을 뜻한다는 점을 참고해 보시기 바랍니다.

 

이제 아시겠지요? 기존에 나에게 이미 잠재되어 있었던 기술이나 능력을 일깨워 발전시킨다는 의미라면 '자기 계발'을 쓰시면 됩니다. 한편 잠재되었던 무언가에 대한 뉘앙스 없이, 노력을 통해 단순히 나의 지식, 재능, 기술을 발전시킨다는 의미라면 '자기 개발'을 쓰실 수 있습니다. 둘 모두 올바른 표현입니다.