커피가 파킨슨병을 예방한다? (연구 결과)

파킨슨병(Parkinson's Disease)은 전 세계적으로 가장 빠르게 증가하는 신경퇴행성 질환 중 하나이다. 하지만 최근 연구에 따르면, 매일 마시는 커피 한 잔이 이 위험을 줄일 수 있다고 한다. 특히, 커피에 포함된 카페인이 파킨슨병 발병 위험을 현저히 낮출 수 있다는 사실이 밝혀졌다.

 

 

싱가포르 국립 신경과학 연구소(NNI)의 연구 결과에 따르면, 카페인이 파킨슨병 발병 위험을 줄이는 데 중요한 역할을 한다고 한다. 커피는 특히 아시아 사람들에게서 두드러진 효과를 보였다. 연구진은 두 잔의 커피가 파킨슨병 발병 위험을 4배에서 최대 8배까지 감소시킬 수 있다고 밝혔다. 이 효과는 카페인이 뇌의 신경 세포 염증을 줄이고, 세포 사멸을 억제하는 데 기인하는 것으로 보인다.

 

카페인은 뇌내 도파민 신경 세포의 손상을 줄여 파킨슨병과 같은 신경퇴행성 질환의 발병 위험을 감소시킬 수 있는 잠재적인 보호 효과를 가지고 있다. 일부 연구는 카페인이 뇌 염증을 줄이고, 뇌 세포의 사멸을 억제하는 작용을 통해 이러한 보호 효과를 나타낸다고 설명한다. 특히 아시아 인구에서 흔한 특정 유전자 변이를 가진 사람들이 카페인을 섭취할 경우 파킨슨병 발병 위험이 더 크게 감소하는 것으로 나타났다.

 

하지만 커피를 마실 때는 적절한 섭취량을 지키는 것이 중요하다. 과도한 카페인 섭취는 수면의 질을 떨어뜨리고 두통을 부를 수도 있다. 섭취량은 하루 3~4잔 정도로 제한하고, 늦은 오후부터는 섭취를 자제하는 것이 바람직하다.

 

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