숙면에도 도움? '상추'의 효능과 영양 성분

상추는 우리 식탁에서 빼놓을 수 없는 채소 중 하나죠. 아삭아삭한 식감과 상쾌한 맛으로 쌈채소로 쓰는 것은 물론 샐러드나 샌드위치에도 활용도가 높습니다. 그런데 흔해 보이는 상추에 우리 몸에 이로운 영양소가 풍부하게 들어있다는 사실, 알고 계셨나요? 이 글에서는 상추의 영양성분과 건강상 효능을 알아보겠습니다.

 

 

상추의 영양 성분

상추는 수분이 무려 96%나 함유되어 있어 갈증 해소에 제격입니다. 열량은 100g당 15kcal에 불과하지만 각종 비타민과 무기질이 풍부한 것이 특징이죠. 수분 외에 아래와 같은 영양분이 가득 들어 있답니다.

1. 비타민의 보고

• 비타민 K: 뼈 건강 유지와 혈액 응고에 관여하는 비타민 K가 상추 1컵(약 85g)에 무려 149%나 들어있습니다. 
• 비타민 A: 눈 건강에 필수적인 베타카로틴 성분의 비타민 A도 1컵에 127%나 함유되어 있습니다.  
• 비타민 C: 면역력 강화에 도움을 주는 비타민 C도 적지 않은 양인 1컵당 5%가 포함되어 있습니다.
• 엽산: 세포 건강과 태아의 건강한 발달에 중요한 엽산도 1컵에 8%나 되죠. 

 

2. 다양한 무기질(미네랄)

• 망간의 경우 1컵에 9%로 뼈 형성, 에너지 대사 등에 관여합니다.
• 혈액 생성과 산소 운반에 필요한  철분 함량도 6%입니다.
• 이 외에도 칼륨(포타슘), 마그네슘, 인 등의 무기질이 골고루 함유되어 있습니다.

3. 식이섬유로 포만감 up
열량은 낮지만 식이섬유가 풍부해 포만감을 주고 원활한 배변활동에 도움을 줍니다. 상추 1컵에 약 1g의 식이섬유가 함유되어 있죠. 

상추의 건강 효능

영양뿐만 아니라 건강에 이로운 생리활성 물질도 상추에 많이 들어있습니다. 대표적인 효능으로는 항산화, 항염, 심혈관 건강, 숙면 유도 등이 있습니다.

1. 강력한 항산화 작용

상추에는 베타카로틴, 루테인, 제아잔틴, 비타민 C 등의 항산화 물질이 풍부합니다. 이들 성분은 세포 손상을 일으키는 활성산소를 제거하고 노화를 지연시키는 데 효과적입니다. 또한 항산화 물질은 각종 만성질환의 위험을 낮추는 데에도 도움이 되는 것으로 알려져 있습니다. 

 

2. 혈중 콜레스테롤 저하에 기여 

상추에 들어있는 폴리페놀 성분 등은 간에서 콜레스테롤 합성을 저해하고 담즙산 배설을 촉진함으로써 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 기여합니다. 특히 심혈관계 질환의 주범인 LDL 콜레스테롤 감소에 도움이 되는 것으로 밝혀졌습니다.

3. 심혈관 건강 개선 효과

상추에 들어있는 칼륨(포타슘)은 나트륨의 과잉 섭취로 인한 부작용을 상쇄시키고 혈관을 이완시켜 혈압을 낮추는 데 도움을 줍니다. 보통 칼륨 섭취가 높을수록 고혈압 위험이 낮아지는 경향이 있습니다.

4. 항염증 효과

만성 염증은 비만, 당뇨병, 심장병, 암 등 다양한 질병의 원인이 됩니다. 상추에 함유된 안토시아닌 등의 폴리페놀 화합물은 염증 유발 물질의 생성을 억제하고 염증반응을 완화하는 항염 작용이 탁월한 것으로 나타났습니다.  

 

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5. 항균 효과

상추즙에는 테르펜, 카데놀라이드 등의 항균 물질이 포함되어 있습니다. 실험 결과 효모균의 일종인 칸디다균을 비롯해 다양한 균의 증식을 억제하는 효과를 보였습니다. 

6. 불면증 개선과 숙면 유도

상추에는 수면을 유도하는 성분이 함유되어 있어 불면증이나 숙면 장애가 있는 분들에게 도움이 될 수 있습니다. 상추에서 쌉쌀한 하얀 즙이 나오는데 이것은 천연 라텍스 성분의 일종으로, 신경계를 안정시키고 수면을 촉진하는 효과가 있는 것으로 보고되었답니다. 다만, 과도한 섭취는 주의가 필요합니다. 지나치게 많은 양을 먹을 경우 진정 효과가 너무 강하게 나타나 낮 시간에 졸음이나 무기력증을 유발할 수 있기 때문입니다.

7. 스트레스와 불안감 해소에 도움

놀랍게도 상추 추출물은 스트레스로 인한 불안감과 우울감을 완화하는 데에도 효과가 있는 것으로 밝혀졌습니다. 신경 안정 효과가 있어 정신 건강 증진에도 도움이 될 수 있겠죠.

8. 노화 지연 효과

항산화 성분이 풍부한 상추는 세포 노화를 예방하는 데에도 효과적입니다. 피부 건강을 지키고 주름 생성을 억제하는 데 도움을 주죠. 노화로 인한 기억력 감퇴 방지에도 상추가 좋은 식품으로 꼽힙니다.

마치며 

신선한 상추를 고르는 팁은 잎이 단단하고 광택이 나며 벌레 먹거나 시든 잎사귀가 없는 것을 선택하는 것입니다. 또한 꼭지가 적당히 두꺼운 것이 신선한 상추랍니다. 구입 후에는 밀봉 용기나 비닐팩에 담아 냉장 보관하시고, 되도록 빨리 드시는 것이 영양소 파괴를 막을 수 있습니다.

 

아삭아삭한 식감은 물론 풍부한 영양가를 자랑하는 상추! 이처럼 많은 장점을 가진 상추를 우리 식단에 적극 활용해 보는 것은 어떨까요? 물론 과하게 섭취하는 것은 좋지 않으니 적당량을 꾸준히 먹는 것이 건강에 도움이 됩니다. 상추가 주는 싱그러운 맛과 향, 그리고 놀라운 효능을 만끽하시길 바랍니다.

 

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