헤르페스 증상, 유형, 진단, 치료법 정리

헤르페스는 단순포진바이러스(HSV, herpes simplex virus)에 의해 발생하는 바이러스 감염입니다. 세계적으로 수백만 명이 감염되는 매우 흔한 성병인데요. 이 글에서는 헤르페스의 증상과 유형, 진단, 치료법 등을 모두 정리해 봅니다.

 

헤르페스의 증상

헤르페스 증상은 바이러스가 1형인지 2형인지, 그리고 감염된 위치가 어디인지에 따라 달라집니다. 두 유형에 헤르페스에 따르는 가장 흔한 증상은 다음과 같습니다.

 

헤르페스 1형(HSV-1, 구강 헤르페스)

• 입 주위 또는 입술에 구순포진(발열성 물집)
• 잇몸 부음, 인후통, 삼킬 때 통증
• 입 안이나 입 주변 가려움증, 따끔거림, 작열감

헤르페스 2형(HSV-2, 생식기 헤르페스)

• 생식기 부위, 항문, 허벅지 안팎 등에 물집 또는 궤양
• 배뇨 또는 배변 시 통증
• 생식기 부위 가려움증, 따끔거림, 작열감

 

다만 헤르페스에 감염되었다고 모두 증상이 나타나는 것은 아닙니다. 실제로 헤르페스 바이러스에 감염된 사람은 많은 경우 자신이 감염되었는지조차 모를 수 있습니다.

 

 

헤르페스의 두 가지 유형

헤르페스 바이러스에는 1형(HSV-1)과 2형(HSV-2)의 두 가지 유형이 있습니다. 아래는 두 유형의 차이점을 정리한 것입니다.

 

헤르페스 1형

• 일반적으로 구강 헤르페스 유발
• 타액 또는 활동성 발병 환자와 밀접 접촉으로 감염
• 구강성교로 바이러스가 전염될 경우 생식기 헤르페스를 유발할 수 있음

헤르페스 2형

• 일반적으로 생식기 헤르페스 유발
• 활동성 발병 환자와 성적 접촉으로 감염
• 구강 성교로 바이러스가 전염될 경우 구강 헤르페스를 유발할 수 있음

 

헤르페스의 진단

헤르페스 감염이 의심되는 경우 정확한 진단을 위해 의료진의 진찰이 필요합니다. 의사는 감염 부위를 검사하고, 궤양에서 체액 샘플을 채취해 실험실로 보내서 바이러스 검사를 거쳐 헤르페스를 진단할 수 있습니다.

 

의료진은 헤르페스 바이러스 항체를 찾기 위해 혈액 검사를 제안할 수 있습니다. 이는 현재 증상이 없더라도 과거 바이러스에 감염된 적이 있는지 체크하는 데 도움이 됩니다.

 

헤르페스의 치료

현재 헤르페스 감염을 완치할 수 있는 치료법은 없습니다. 하지만 항바이러스제를 사용하면 헤르페스 발병의 강도와 빈도를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 헤르페스 치료에 사용되는 몇 가지 일반적인 약물은 다음과 같습니다.

 

• 아시클로비르(조비락스)
• 발라시클로비르(발트렉스)
• 팜시클로비르(팜비르)

 

이러한 약물은 바이러스 복제를 늦추는 방식으로 작용하며, 발병 시 증상의 심각성과 지속 시간을 줄여 줄 수 있습니다. 경우에 따라 의료진이 향후 발병 예방을 위해 항바이러스제 복용을 제안할 수 있습니다.

 

발병 중에는 감염 부위를 깨끗하고 건조하게 유지하도록 합니다. 꽉 끼는 옷이나 속옷을 피하고, 필요에 따라 진통제를 복용하여 증상을 관리하는 것이 좋습니다.

 

헤르페스 감염의 예방

헤르페스를 예방하는 가장 좋은 방법은 안전한 성관계를 실천하는 것입니다. 즉, 질, 항문, 구강성교 시 콘돔을 사용하고 헤르페스 감염자와의 성적 접촉을 피해야 합니다. 또한 헤르페스 감염자와 수건, 면도기, 칫솔 등등 개인용품을 공유하지 않도록 합니다.

 

※ 헤르페스가 알츠하이머병을 유발할 수 있나요?

현재 헤르페스 감염이 알츠하이머병을 일으킨다는 명확한 증거는 없습니다. 일부 연구에서 단순포진바이러스 감염과 알츠하이머병 사이의 잠재적 연관성을 제안한 것은 사실이지만, 이 연관성이 정확히 어떻게 나타나는지 완전히 알려진 것은 아닙니다.

 

HSV는 뇌의 감염과 염증을 유발하여 인지 장애 및 기타 신경학적 증상을 일으킬 수 있는 것으로 알려졌습니다. 또 일부 연구에서는 혈중 HSV 항체가 있는 경우 알츠하이머병 위험 증가와 관련이 있을 수 있다고 밝혔지만, 이것이 인과 관계인지 단순한 상관 관계인지는 아직 명확하지 않습니다.

 

다른 연구에서는 알츠하이머병을 예방하거나 치료하기 위해 항바이러스 약물을 사용하는 방법을 검토했으나, 이 접근법이 효과적인지 결론을 내리려면 더 많은 연구가 필요합니다.

 

요컨대 헤르페스 감염과 알츠하이머병 사이의 잠재적 관계는 복잡한 문제로 아직 연구가 진행 중이며, 현재의 증거는 결론을 내리기에는 결정적이지 않습니다.

 

헤르페스 감염에 대해

• 헤르페스는 수천 년간 존재해 왔으며 최초로 기록된 사례는 고대 그리스까지 거슬러 올라갑니다.
• '헤르페스'라는 단어는 '기어가다'라는 뜻의 그리스어 'herpein'에서 유래했습니다.
• 미국 성인은 절반 이상 헤르페스 1형에 감염되어 있고, 성인 6명 중 1명은 헤르페스 2형 보균자입니다.
• 헤르페스는 눈에 보이는 증상이 없고 발병하지 않은 경우에도 전염 가능합니다.
• 헤르페스에 대해 많은 오해가 있는데 특히 희귀하거나 위험한 성병이라는 생각이 그렇습니다. 헤르페스 감염은 항바이러스제로 효과적으로 관리 가능한 흔하고 관리하기 쉬운 질환입니다.

 

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