클로렐라 효능과 영양성분 | 노화 방지 효과

클로렐라는 단세포 녹조류의 일종으로 최근 건강 보조 식품으로 인기를 얻고 있습니다. 그런데 클로렐라가 건강에 좋은 이유는 무엇일까요? 이 글에서는 클로렐라의 효능과 더불어 클로렐라가 다른 슈퍼푸드와 어떻게 차별화되는지 살펴보겠습니다.

클로렐라의 영양성분

클로렐라는 다양한 영양소를 함유하고 있습니다. 비타민, 미네랄, 항산화 물질이 풍부해 모든 식단에 추가할 수 있는 훌륭한 식품이라고 할 수 있죠. 또 클로렐라는 우리 몸의 해독에 도움을 주고 면역 체계를 강화하는 것으로 알려진 엽록소도 풍부합니다.

하지만 클로렐라에는 비타민과 미네랄, 엽록소만 있는 게 아닙니다. 클로렐라는 여러 가지 건강에 좋은 독특한 화합물을 함유하고 있는 복합 식품이라고 할 수 있는데, 이 중 가장 흥미로운 성분 중 하나가 바로 잘 알려지지 않은 숨은 항노화 성분 스페르미딘(spermidine)입니다.

 

 

스페르미딘의 효능

스페르미딘이란 무엇이며 왜 그렇게 중요한 것일까요?

스페르미딘은 본래 모든 생물에게 존재하는 천연 폴리아민 성분입니다. 이처럼 어디에나 존재한다면 그만큼 그 역할이 중요하다는 뜻이겠지요. 실제로 스페르미딘은 세포의 성장과 증식, 조직의 재생, DNA와 RNA 안정화 등등 많은 생물학적 대사에 영향을 미칩니다.

또 스페르미딘은 항염증과 항산화 작용을 하며, 연구에 따르면 사람은 물론 사람과는 전혀 다른 생물들, 이를테면 쥐나 효모, 선충, 파리에 이르기까지 수명을 연장하고 생존율을 높이는 효과가 있는 것으로 밝혀졌습니다. 이처럼 다양한 생물에게 비슷한 효과를 낸다는 것은 그만큼 스페르미딘의 활성 기능이 생물에게 보편적으로 작용할 가능성이 높다는 의미입니다.

한편 스페르미딘은 자가포식을 활성화시켜 수명 연장에 도움을 주며 인지 기능 저하를 막아주어 치매 예방에도 도움을 주는 것으로 밝혀졌습니다. 그 외에 심혈관 건강 개선 효과도 알려졌는데, 이는 스페르미딘이 염증을 조절하여 심장 질환을 비롯한 만성 질환을 전반적으로 예방하는 데 도움을 주기 때문입니다.

 

참고: 자가포식(오토파지) 뜻, 효과, 활성화 방법 총정리

스페르미딘은 자연적으로 우리 몸에서 합성되긴 하지만 그 양은 나이가 들수록 줄어듭니다. 따라서 스페르미딘이 많은 음식(낫토, 치즈, 된장, 청국장, 버섯, 망고, 두리안)을 섭취하거나 보충제를 드시면 효과적입니다. 특히 클로렐라는 이 강력한 분자를 다량으로 함유하고 있는 몇 안 되는 공급원 중 하나입니다.

클로렐라의 다른 성분들

클로렐라는 스페르미딘 외에도 건강에 필수적인 다른 중요한 성분을 다수 함유하고 있습니다.

특히 클로렐라는 건조 중량의 60% 이상이 단백질로 구성되어 있는 훌륭한 단백질 공급원입니다. 따라서 클로렐라는 고품질의 식물성 단백질 공급원을 찾고 있는 채식주의자와 비건에게 훌륭한 선택이 될 수 있습니다.

클로렐라는 또한 건강한 심장과 두뇌를 유지하는 데 필수적인 오메가-3 지방산이 풍부합니다. 오메가-3 지방산은 심장 질환의 위험을 줄이고 정신 건강을 개선하며 뇌 기능을 향상시키는 데 도움이 되는 것으로 밝혀졌습니다.

참고: 오메가-3 섭취가 중요한 이유 | 효능, 복용량, 많은 음식

클로렐라의 또 다른 주요 성분은 건강한 소화 기관을 유지하는 데 중요한 식이섬유입니다. 식이섬유는 소화를 조절하고 심장 질환 예방에 중요한 콜레스테롤 수치를 낮추는 데도 도움이 됩니다.

참고: 섬유질을 많이 먹으면 좋은 이유 | 단쇄지방산(SCFAs) 효능

마지막으로 클로렐라는 글 첫머리에 적었다시피 비타민 B12, 비타민 C, 철분 등 비타민과 미네랄의 좋은 공급원이기도 합니다. 비타민 B12는 건강한 신경계를 유지하는 데 필수적이며, 비타민 C는 활성 산소로 인한 손상으로부터 신체를 보호하는 데 도움이 되는 중요한 항산화제입니다. 한편 철분은 건강한 혈액 공급을 유지하는 데 필수적이며 철분 결핍의 위험이 있는 여성과 채식주의자에게 특히 중요합니다.

결론

이 모든 건강 효과를 알고 보면, 클로렐라가 건강과 웰빙을 개선하고자 하는 사람들에게 왜 인기 있는지 쉽게 알 수 있습니다. 면역 체계를 강화하거나, 심장 건강을 개선하거나, 또는 단순히 식단을 통해 더 많은 비타민과 미네랄을 섭취하고 싶으신 분들에게 클로렐라는 훌륭한 선택입니다. 또 아직 잘 알려지지 않은 성분인 스페르미딘을 통해 수명 연장 효과를 얻고 노화를 늦추고 싶은 분들께도 클로렐라는 좋은 선택지라고 할 수 있습니다.

보충제가 균형 잡힌 식단을 대체해서는 안 된다는 점은 유념해야 합니다. 하지만 클로렐라는 다른 많은 보충제와 달리 완전히 천연 성분이며, 대부분의 사람이 안전하게 클로렐라를 복용할 수 있는 것으로 보입니다.

* 새로운 보충제를 시작하기 전에는 가급적 의사나 자격을 갖춘 의료 전문가와 상의하는 것이 바람직합니다. 또한 건강에 좋다 해도 과도하게 섭취해서는 곤란합니다. 항상 제품 라벨에 적힌 권장 복용량을 따르는 것을 잊지 마시고, 부작용이 나타나는 경우 즉시 복용을 중단하시고 의료적 도움을 받으세요.

 

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