'왼쪽 아랫배 통증' 나타나는 이유 (남자, 여자)

왼쪽 아랫배에 통증이 있으신가요? 게실염, 탈장, 자궁내막증, 고환 꼬임 등 여러 이유가 있을 수 있습니다. 이 글에서는 남자와 여자에게 각각 왼쪽 아랫배 통증이 왜 나타나는지 이유를 정리합니다.

 

복부의 왼쪽 아래는 결장 끝부분이 있는 곳이며 여성의 경우 왼쪽 난소가 있는 곳이기도 합니다. 이곳의 경미한 통증은 일반적으로 걱정할 필요가 없으며 하루 정도면 저절로 나을 수 있습니다.

사고나 부상과 관련하여 통증을 느끼는 경우 즉시 119에 전화하세요. 또 가슴에 압박감이나 통증이 느껴지는 경우에도 즉시 치료가 필요할 수 있습니다.

다음과 같은 증상이 있는 경우 빨리 치료를 받거나 응급실에 갈 수 있게 도움을 요청하세요.

• 발열
• 환부의 심한 압통
• 배가 부어오름
• 혈변
• 지속적인 메스꺼움과 구토
• 이유 없는 체중 감소
• 황달(피부가 노랗게 보임)

 

가장 흔한 원인: 게실염

많은 경우 게실염이 있을 때 왼쪽 아랫배에 지속적인 통증이 나타납니다. 게실은 장의 약한 부분이 튀어나와 주머니 같은 모양이 만들어진 것입니다. 게실은 흔히 있고 특히 50세 이후에 많은데, 이것이 찢어지면 부종과 감염이 발생해 게실염으로 이어질 수 있습니다.

다른 증상으로는 발열, 메스꺼움, 구토, 복부 압통이 나타납니다. 드물지만 변비나 설사도 게실염의 징후일 수 있습니다.

경미한 게실염의 경우 휴식, 식단, 항생제 등으로 개선할 수 있습니다. 간혹 상태가 심각하거나 계속 재발하는 경우 수술이 필요합니다.

왼쪽 아랫배 통증의 다른 원인

가스

뱃속 가스로 인해 아랫배가 아플 수 있습니다. 가스는 일반적으로 정상이며 다음과 같은 원인으로 발생할 수 있습니다.

• 평소보다 공기를 많이 삼킴
• 과식
• 흡연
• 껌
• 일부 음식을 완전히 소화할 수 없음
• 가스를 생성하는 음식 섭취
• 장내 박테리아 붕괴

가스는 대개 심각한 것이 아니지만, 증상이 지속되거나 다음과 같은 증상이 동반되는 경우 병원에 가셔야 합니다.

• 구토
• 설사
• 변비
• 이유 없는 체중 감소
• 속 쓰림
• 혈변

 

소화불량

일반적으로 소화불량은 식사 후에 발생합니다. 위는 음식을 소화하기 위해 위산을 만드는데, 이것이 식도나 위, 장을 자극할 수 있습니다. 통증은 일반적으로 상복부(윗배)에 나타나지만 드물게 하복부(아랫배)에도 영향을 줄 수 있습니다.

소화불량은 대개 심각하지 않습니다. 많은 경우 불편감, 통증, 작열감이 동반될 수 있습니다. 다른 증상은 아래와 같습니다.

• 속 쓰림
• 꽉 차거나 부풀어 오른 느낌
• 트림이나 방귀
• 메스꺼움

소화불량이 계속되거나 증상이 악화되면 병원에 가세요.

탈장(헤르니아)

탈장은 내부 장기나 다른 신체 부위가 주변 근육이나 조직을 밀어낸 것입니다. 배나 사타구니에 약간의 탈장으로 덩어리나 팽창이 나타날 수 있습니다. 다른 증상은 다음과 같습니다.

• 팽창한 부분이 커짐
• 환부가 아픔
• 들어 올릴 때 통증
• 둔한 아픔
• 꽉 찬 느낌

탈장의 유형에 따라 증상은 달라지는데, 예를 들어 열공 탈장(위의 위쪽 일부가 횡격막 쪽으로 올라오는 것)은 팽창이 나타나지 않습니다. 탈장은 심각한 문제가 될 수 있으므로 의심될 경우 병원에 가셔야 합니다.

서혜부 탈장

서혜부 탈장은 지방이나 소장 일부가 사타구니 약한 부분을 밀어낸 것입니다. 이런 타입의 탈장은 남성에게 훨씬 흔하나 여성에게도 발생할 수 있습니다. 나타날 수 있는 증상은 다음과 같습니다.

• 시간이 지나면서 환부가 커질 수 있고 일반적으로 누우면 사라짐
• 긴장하거나 기침, 신체 활동 중에 악화되는 사타구니 통증
• 사타구니 민감함, 무거움, 작열감, 통증
• 음낭이 부어오르거나 커짐

 

서혜부 탈장은 심각한 문제가 될 수도 있습니다. 아래와 같은 경우 즉시 치료가 필요합니다.

• 튀어나온 부분에 심한 압통이나 붉어짐
• 갑작스러운 통증이 점점 심해지거나 지속됨
• 가스가 차거나 배변에 문제가 있음
• 메스꺼움과 구토
• 발열

 

신장 결석

신장 결석은 일반적으로 신장 안에서, 혹은 요관(ureter)으로 이동할 때 문제를 일으키기 시작합니다. 요관은 신장과 방광을 연결하는 관입니다.

결석은 옆구리와 등, 갈비뼈 아래에 심한 통증을 유발할 수 있습니다. 통증은 파도처럼 뻗어가듯이 나타나며 결석이 요로를 통해 이동할 때 순간적으로 좋아지거나 나빠질 수 있습니다. 다음과 같은 증상을 경험할 수도 있습니다.

• 분홍색, 빨간색, 갈색, 흐리거나 냄새나는 소변
• 소변이 고통스럽거나 더 자주 나옴
• 메스꺼움
• 구토
• 발열 또는 오한

신장 결석은 단일 원인이 없습니다. 가족력 등이 위험 요인이 될 수 있습니다. 걱정되는 증상이 있으면 병원에 가셔서 의사와 상의하세요.

대상포진

어릴 때 수두에 걸린 적이 있다면, 수두-대상포진 바이러스(varicella-zoster virus, VZV)가 몸에 무증상으로 자리 잡고 있을 것입니다. 이 바이러스는 나중에 대상포진으로 다시 나타날 수 있습니다. 나이가 들면(대개 50세 이후) 위험이 커집니다.

대상포진이 발생하면 몸 한쪽을 감싸는 줄무늬나 물집 같은 고통스러운 발진이 나타날 수 있습니다. 어떤 사람은 통증은 있지만 발진은 없을 수도 있습니다. 다른 증상은 다음과 같습니다.

• 작열감, 무감각, 따끔거림
• 터치 감도
• 터져서 딱지를 형성하는 물집
• 가려움

대상포진 백신 위험을 낮추는 데 도움이 될 수 있습니다. 대상포진에 걸리면 의사와 상담하세요. 조기에 치료를 시작하면 감염 기간을 단축하고 다른 문제가 발생할 가능성을 낮출 수 있습니다.

여자에게만 나타나는 원인

왼쪽 아랫배 통증의 원인 중에는 여성에게만 나타나는 것도 있습니다. 이 경우 오른쪽 아랫배에도 통증이 나타날 수 있습니다.

생리통(월경통)

생리통은 일반적으로 월경 전이나 월경 도중에 나타납니다. 통증 범위는 다양하지만 일반적으로는 심각한 문제가 아닙니다. 다음과 같은 경우 의사와 상의하세요.

• 생리통이 일상 활동에 방해가 됨
• 시간이 지나면서 증상이 악화
• 25세 이상이며 생리통이 심해지기 시작함

 

자궁내막증

자궁 내부를 감싼 내막과 유사한 조직이 자궁 외부에서도 자라는 것을 자궁내막증이라고 합니다. 이는 복통과 함께 다음과 같은 증상을 일으킬 수 있습니다.

• 시간이 지나면서 악화될 수 있는 고통스런 생리통
• 성교통
• 배변 또는 배뇨 중 통증
• 월경 기간 중 출혈량 증가
• 월경 중이 아닐 때 점점이 피가 비침

자궁내막증의 원인은 알려져 있지 않습니다. 상태를 모니터링하려면 의사와 상의하세요.

난소낭종

난소낭종은 난소 안이나 표면에 생기는 낭종입니다. 대부분의 난소낭종은 증상이 없으며 치료하지 않아도 몇 달 사이에 사라집니다. 큰 낭종은 불편감을 일으킬 수 있고, 방광을 압박해 소변을 더 자주 보게 할 수도 있습니다.

난소낭종 파열은 심한 통증이나 출혈 등 심각한 문제를 일으킬 수도 있습니다. 다음과 같은 경우 즉시 병원에 가거나 치료를 위해 도움을 요청하세요.

• 갑작스럽고 심한 복통
• 열이나 구토를 동반한 통증
• 식은땀, 빠른 호흡, 현기증이나 쇠약감 등 쇼크의 징후

 

난소염전(ovarian torsion)

크기가 큰 난소낭종은 몸 안에서 난소의 위치를 바꿀 수 있습니다. 이 때문에 난소염전이 나타날 수 있는데, 난소가 꼬여서 혈류가 차단되고 심한 통증이 느껴지는 상태를 말합니다. 나팔관도 영향을 받을 수 있습니다.

난소염전은 임신, 혹은 배란을 촉진하기 위한 호르몬 사용과 더불어 일어날 가능성이 높습니다. 하지만 흔하지는 않으며, 대개 가임기 중에 나타납니다.

구토와 함께 복부에 갑작스럽고 심한 통증이 느껴지는 병원에 가셔야 합니다. 난소의 꼬임을 풀거나 난소를 제거하기 위해 수술이 필요할 수 있습니다.

자궁외 임신

자궁외 임신은 수정란이 자궁에 도달하기 전에 착상한 경우를 말합니다. 대개 난소와 자궁을 연결하는 나팔관 내부에 착상하게 됩니다. 증상은 있을 수도 없을 수도 있습니다. 복통과 더불어 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 무월경을 비롯한 임신 징후
• 질 출혈
• 묽은 분비물
• 배뇨 또는 배변 불편감
• 어깨 끝이 아픔

이러한 증상이 나타나면서 임신일 가능성이 있는 경우 병원에 가셔야 합니다. 임신 테스트 결과가 음성이거나 아직 매우 이른 시기라 해도 마찬가지입니다.

자궁외 임신 파열은 심각한 문제가 되며 나팔관을 복구하기 위해 수술이 필요합니다. 다음과 같은 경우 즉시 의학적인 도움을 받으셔야 합니다.

• 몸이 안 좋고 현기증이 남
• 실신할 것 같은 느낌
• 매우 창백함

 

골반 염증성 질환(PID)

PID는 여성 생식 기관의 감염을 뜻합니다. 대개 클라미디아나 임질 등 성병에 의해 발생하지만 다른 유형의 감염도 PID로 이어질 수 있습니다. 증상은 있을 수도 없을 수도 있습니다. 복통 외에도 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 발열
• 악취가 나는 질 분비물
• 성교통, 관계 시 출혈
• 배뇨 시 작열감
• 월경 중이 아닐 때 출혈

본인이나 파트너가 성병에 노출되었다고 여겨지거나, 평소와 다른 아픔이나 분비물 등 생식기 증상이 있는 경우 병원에 가셔야 합니다.

남자에게만 나타나는 원인

왼쪽 아랫배 통증의 원인 중 일부는 남자에게만 나타납니다. 복부 오른쪽에도 통증이 발생할 수 있습니다.

고환염전(testicular torsion)

음낭 안에서 고환이 꼬인 상태를 말합니다. 고환으로 가는 혈류가 줄어들고 심한 통증과 함께 부어오를 수 있습니다. 고환염전의 원인은 알려져 있지 않습니다. 모든 연령대에서 나타날 수 있지만 18세 미만의 소년들에게 가장 자주 발생합니다. 증상은 다음과 같습니다.

• 갑작스럽고 심한 음낭 통증과 부기
• 복통
• 메스꺼움
• 구토
• 배뇨 시 통증
• 발열

고환염전은 매우 심각한 문제입니다. 고환에 갑작스럽고 극심한 통증이 있으면 즉시 의학적 도움이 필요합니다. 혹시 통증이 저절로 사라지더라도 바로 의사를 만나셔야 합니다. 수술은 고환 손상을 예방할 수 있습니다.

※ 병원에 가야 하는 경우의 기준

배의 통증이 걱정되시나요? 며칠 이상 통증이 지속되었나요? 이 두 질문에 대한 답이 모두 '예'라면 병원에 가셔야 합니다. 몸의 신호에 주의를 기울이고, 통증이 지속되면 빨리 의사를 만나러 가세요.