당신이 몰랐던 요로결석(신장 결석)의 진짜 원인

요로결석, 혹은 신장 결석은 많은 사람들에게 고통을 유발하는 흔한 질환입니다. 이 결석은 신장에서 형성된 광물질이 요로를 따라 이동하며 극심한 통증을 일으키곤 하지요. 대부분의 사람들은 요로결석의 원인으로 '칼슘 섭취 과다'를 생각하지만, 여기에는 우리가 잘 모르는 더 깊은 원인이 있습니다.

 

자료 출처: 닥터버그닷컴

 

 

나노 박테리아와 신장 결석

최근 연구에 따르면, 요로결석 형성에 관여하는 중요한 요인 중 하나로 나노 박테리아가 지목되고 있습니다. 나노 박테리아는 일반적인 박테리아보다 훨씬 작은 미생물로, 최근에서야 과학이 발견한 존재입니다. 이 작은 미생물들이 체내에서 다양한 석회화 문제를 일으킬 수 있다는 사실이 점점 더 많은 연구에서 제시되고 있습니다. 예를 들어 동맥에 쌓이는 플라크나 관절 석회화, 그리고 신장 결석 등이 이들 나노 박테리아와 관련이 있을 수 있다는 것입니다.

 

칼슘과 생체 광물화

나노 박테리아가 신장 결석을 형성하는 과정은 매우 흥미롭습니다. 이 미생물들은 칼슘을 섭취한 후, 그 칼슘을 그냥 배출하는 것이 아니라 자신들을 보호하는 작은 성채와 같은 보호막을 형성하는 데 사용합니다. 이 과정은 생체 광물화(biomineralization)라고 불리며, 나노 박테리아가 신장 결석을 형성하는 중요한 기제입니다. 시간이 지나면서 나노 박테리아는 신장 내에서 칼슘의 성을 계속 쌓아가고, 결국은 고통스러운 결석을 형성하게 됩니다.

 

나노 박테리아와 바이오필름

미생물이 만들어내는 막, 바이오필름도 중요한 역할을 합니다. 나노 박테리아는 칼슘 성채뿐만 아니라 자신들을 외부 환경으로부터 보호하기 위해 바이오필름이라는 끈적한 막을 생성합니다. 이 바이오필름은 나노 박테리아를 보호함과 동시에 그들이 번식하고 성장하는 데 유리한 환경을 제공합니다. 또한 바이오필름은 항생제와 같은 기존 치료법에 대한 저항력을 높여 치료를 더욱 어렵게 만듭니다.

 

인체의 염증 반응

나노 박테리아는 우리 몸의 면역 시스템에 감지되지 않는 경우가 많습니다. 나노 박테리아는 칼슘 성채와 바이오필름으로 자신을 보호하기 때문에, 더더욱 인체는 이들 미생물을 효과적으로 제거하기가 어려워집니다. 이들 박테리아를 몰아내기 위한 면역 반응으로 체내에서는 (별로 효과도 없는) 불필요한 만성 염증이 발생할 수 있고, 이는 신장 결석의 형성을 유발할 뿐 아니라 통증을 악화시킬 수도 있습니다.

 

신장 결석을 막으려면?

나노 박테리아로 인한 신장 결석을 예방하기 위해서는 칼슘 섭취를 줄이는 것만으로는 충분하지 않습니다. 체내 환경을 개선하여 나노 박테리아가 번식하지 못하도록 하는 것이 중요합니다. 아래와 같은 생활 습관이 도움이 됩니다.

 

• 충분한 수분 섭취: 하루 내내 충분한 물을 마시는 것은 신장 조직을 씻어내고, 광물질이 농축되는 것을 방지하여 애초부터 결석 형성을 막는 데 도움이 됩니다.
• 시트르산 섭취: 레몬과 같은 시트르산이 풍부한 음식을 식단에 포함시키면 신장 결석 형성을 억제하는 데 도움이 됩니다. 물에 항상 레몬 조각을 넣어 마시는 것도 좋은 방법입니다.
• 건강한 미생물군 유지: 장내 미생물군의 건강은 전체적인 면역력과 건강에 중요한 역할을 합니다. 유익균이 풍부한 발효식품(사우어크라우트, 요거트, 케피어 등)과 섬유질이 많은 식품을 섭취하여 장내 미생물을 지원하는 것이 좋습니다.

 

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