수영의 12가지 장점 & 효능

수영이 좋다, 좋다 하는데 과연 어디에 좋다는 걸까요? 알고 보면 수영은 우리가 할 수 있는 최고의 운동 중 한 가지랍니다. 몸 전체와 심혈관을 단련시키는 멋진 방법인 데다 몸의 선을 아름답게 가꾸어 주죠. 1시간 동안 수영을 하면 거의 달리기만큼 많은 칼로리를 태우는데, 그러면서도 뼈와 관절에는 전혀 영향이 가지 않는답니다.

정기적으로 수영을 하면 많은 건강상 이점을 얻을 수 있는데 과연 어떤 것들일까요? 아래에서 계속 읽어보세요. 자료 출처는 해외 건강정보 매체인 헬스라인입니다.

 

장점 1. 전신 운동

수영의 가장 큰 장점은 정말로 머리부터 발끝까지 전신을 움직이는 운동이라는 것입니다.

 

• 몸에 스트레스 없이 심박이 올라갑니다.
• 근육이 탄탄해집니다.
• 근력이 강화됩니다.
• 지구력이 증가합니다.

수영은 평영, 배영, 자유형 등 다양한 영법이 있는데, 이것이 각각 다른 근육 집단을 단련하는 방법이 된답니다. 물이 부드러운 저항을 제공하고요. 어떤 영법이든 수영은 대부분의 근육을 사용하는 훌륭한 방법입니다.

장점 2. 심혈관계 강화

근육 운동이 전부가 아니죠? 심혈관계도 같이 단련됩니다. 수영을 하면 심장과 폐가 튼튼해지는 효과가 있어요. 수영의 효과가 어느 정도냐 하면, 수영이 사망 위험을 절반으로 줄일 수 있다는 연구도 나왔을 정도예요. 평소 운동하지 않는 사람들에 비하면 수영하는 사람들은 사망 위험이 절반이라는 것입니다. 또 다른 연구에서는 수영이 혈압을 낮추고 혈당을 조절하는 데 도움이 된다는 결과도 나왔습니다.

 

장점 3. 안전성

관절염이 있거나, 다쳤거나, 비만한 등 고강도 운동을 어렵게 만드는 문제가 있는 분들이 있지요. 수영은 이런 분들이 안전하게 운동할 수 있는 좋은 선택지입니다.

또한 수영은 통증을 완화하거나 부상에서 회복하는 데도 도움이 될 수 있습니다. 한 연구에 의하면 골관절염이 있는 사람들은 수영을 하면서 관절 통증과 경직이 상당히 줄어들었고, 활동 이후 신체 제한도 덜해진 것으로 나타났어요.

장점 4. 천식 환자에게 좋다

실내 수영장은 습도가 높죠? 그래서 수영은 천식 환자에게도 훌륭한 활동입니다. 또 숨을 참는 것과 같이 운동하면서 호흡 운동을 하는 것이 천식에 도움이 될 수 있어요. 폐활량이 늘어나고 호흡 제어에도 도움이 되기 때문입니다.

다만 일부 연구에서는 수영장에서 사용되는 화학 물질 때문에 천식 위험이 올라갈 수도 있다고 하는데요. 따라서 수영의 잠재적 위험에 대해서는 의사와 상담하고, 가능하면 염소 대신 소금물을 사용하는 수영장을 찾아보셔도 좋습니다.

장점 5. 다발성 경화증에 유익하다

다발성 경화증이 있는 사람에게도 수영이 좋을 수 있습니다. 물은 사지에 부력을 주어서 운동하는 동안 팔다리를 지탱하는 데 도움이 됩니다. 또 물이 부드러운 저항을 제공한다는 것도 장점입니다.

연구에 따르면 20주 수영 프로그램은 다발성 경화증 환자의 통증을 상당히 감소시킬 수 있었다고 합니다. 또 이 실험의 대상자들은 피로, 우울증과 같은 증상도 개선되었답니다.

장점 6. 칼로리 연소

수영은 칼로리를 태우는 데 아주 좋습니다. 체중이 160파운드(72.6kg)인 사람이 낮은, 혹은 적당한 속도로 수영을 하면 시간당 약 423칼로리를 소모할 수 있습니다. 더 격렬하게 수영을 한다면 시간당 최대 715칼로리까지 태울 수 있어요. 체중이 200파운드(90.7kg)인 사람이라면 시간당 528~892칼로리를 태우게 됩니다. 240파운드(108.9kg)인 사람은 632~1,068칼로리를 태우고요.

다른 활동과 비교한다면 어떨까요. 체중 160파운드(72.6kg)인 사람이 한 시간 동안 시속 5.6km 속도로 걸으면 약 314칼로리를 태울 수 있습니다. 요가는 시간당 183칼로리, 일립티컬 머신은 365칼로리입니다. 모두 수영에 비하면 한참 뒤처지네요.

장점 7. 수면의 질 상승

수영을 하면 밤에 잠을 푹 잘 수 있게 된다고 합니다. 연구에 따르면 불면증이 있는 노인들에게 규칙적인 유산소 운동을 하게 하자, 삶의 질과 수면의 질이 모두 좋아졌다는 결과가 나왔습니다. 노인들의 경우 거의 50%가 일정 수준의 불면증을 경험하므로 이건 아주 좋은 소식이죠. 이 연구는 수영만이 아니라 일립티컬 머신, 자전거, 에어로빅 등 모든 종류의 유산소 운동을 대상으로 했습니다.

수영은 달리기와 같은 다른 운동을 하기에 난관이 있는 신체적 트러블이 있는 분들에게 좋은 선택지가 될 수 있습니다. 따라서 잠 못 이루는 나이 든 분들에게도 유익할 수 있겠습니다.

장점 8. 기분 개선

연구에 따르면 소수의 치매 환자들에게 12주간의 수중 활동 프로그램에 참여하게 하자 기분이 개선되는 결과가 나타났습니다. 또한 수영과 수중 운동은 치매 환자에게만 심리적 이익이 있는 것이 아니라, 일반인들의 기분 역시 좋게 하는 것으로 밝혀졌어요.

장점 9. 스트레스 관리

대만 신베이시의 YMCA에서는 수영하기 직전과 직후 사람들에 대해 연구했습니다. 조사에 응한 101명 중 44명이 가벼운 우울감과 삶의 변화에 관련된 스트레스를 느꼈다고 보고했는데요. 수영 이후 여전히 스트레스를 받고 있다고 보고한 사람의 수가 8명으로 줄었다고 합니다. 더 많은 연구가 필요하긴 하지만, 연구원들은 수영이 스트레스를 빠르게 해소할 수 있는 방법이라고 결론을 냈답니다.

장점 10. 임신 중일 때도 안전

임산부와 태중의 아기도 수영을 통해 놀라운 보상을 얻을 수 있다고 합니다. 동물 실험에 따르면 어미 쥐의 수영이 새끼의 뇌 발달을 변화시키는 것으로 나타났습니다. 저산소-허혈증(hypoxia-ischemia)이라고 하는 일종의 신경학적 문제로부터도 아기를 보호할 수 있는데, 이 부분에 대해서는 더 많은 연구가 필요하다고 합니다.

또 다른 연구를 보면, 임신 중에 염소 처리된 수영장에서 수영을 해도 부작용이 나타나지 않습니다. 실제로 임신 초기부터 중반기까지 수영을 한 임산부는 조산과 선천적 결함의 위험이 낮았습니다.

수영은 일반적으로 임신 중에 안전하지만, 일부 여성은 임신 합병증 때문에 활동이 제한될 수 있어요. 새로운 운동 프로그램을 시작하시기 전에 의사와 상의하고, 합병증이 있는 경우 안전한 활동이 무엇인지 따로 알아보시는 것이 좋습니다.

 

장점 11. 아이들에게 좋다

아이들은 매일 최소한 60분은 유산소 운동을 하는 것이 좋습니다. 수영은 고생스럽지도 않고 정식 운동처럼 느껴지지도 않는 즐거운 활동이라 아이들의 운동량을 채우는 데 안성맞춤입니다. 체계적인 수영 강습을 받아도 좋고 수영팀의 일원이 되는 것도 좋습니다. 또 그냥 물놀이를 가는 것 역시 아이들의 유산소 운동을 촉진하는 좋은 선택입니다.

장점 12. 저렴하다

수영은 다른 운동에 비하면 비용이 그렇게 많이 들지 않습니다. 많은 수영장이 합리적인 가격을 제시한답니다.