땅콩에 옥살산 많다는데.. 섭취 주의사항은?

최근 여러 연구와 사례 보고를 통해 일부 사람들이 땅콩에 함유된 옥살산(oxalate) 때문에 신장 결석이나 옥살산 관련 신장손상의 위험을 우려한다는 이야기가 있습니다. 이 글에서는 옥살산의 성질과 땅콩 및 기타 견과류에 함유된 옥살산의 양, 그리고 신장에 미치는 영향과 섭취 시 주의해야 할 사항에 대해 자세히 살펴보겠습니다.

 

 

1. 옥살산의 특성과 인체 내 작용

옥살산은 이량카복실산으로 여러 식물에서 자연적으로 생성되며, 인체에서는 주로 음식으로 섭취되거나 비타민 C 대사 산물로 형성됩니다. 소장에서 흡수된 옥살산은 신장을 통해 배설되는데, 일정 농도 이상이 되면 칼슘과 결합해 칼슘옥살산염(crystals)을 형성할 수 있습니다. 이러한 결정들은 신장 결석을 유발하거나 신세뇨패스로 진행되어 신장 손상을 일으킬 수 있습니다.

 

2. 땅콩과 옥살산 함량

여러 연구에 따르면 땅콩 및 땅콩버터의 총 옥살산 함량은 100g당 약 140~170mg 정도로 보고되고 있습니다. 특히, Ritter와 Savage(2007)의 연구에서는 땅콩의 가용성 옥살산(위장에서 추출 가능한 옥살산)과 장에서 흡수될 수 있는 옥살산 양이 상대적으로 낮은 편에 속한다고 밝혀졌으나, 다른 견과류와 비교했을 때는 상당한 양이 포함되어 있다는 결과도 있습니다.

 

또한 일부 사례 보고에서는 하루 130g 이상의 땅콩을 장기간 섭취한 환자에서 옥살산 신병증(oxalate nephropathy)이 발생한 사례가 보고되었으나, 이와 함께 과도한 음주, 탈수 등 다른 위험 요인이 복합적으로 작용한 경우가 많아 단독으로 땅콩 섭취만이 문제라고 단정짓기는 어렵습니다.

 

3. 옥살산의 생체이용률과 신체 내 영향

식품에 존재하는 옥살산은 용해성이 높은(가용성) 형태와 그렇지 않은(불용성) 형태로 구분되며, 장에서 흡수되는 부분은 주로 가용성 옥살산입니다. 연구에서는 땅콩, 스페인 땅콩, 땅콩버터, 그리고 일부 견과류의 경우 흡수 가능한 옥살산 함량이 100g당 130~170mg 정도로 측정되었으며, 이는 평범한 서구식 식단에서의 100~150mg에 비해 다소 높은 수치입니다.

 

하지만 실제 신장 결석이나 옥살산 신병증의 발생에는 단순히 섭취량뿐만 아니라 개인의 체내 수분 섭취, 칼슘 및 기타 미네랄의 균형, 장내 미생물(예, Oxalobacter formigenes) 분포 등 여러 요소가 복합적으로 작용합니다. 따라서 일반 성인의 경우 정상적인 식사량 내에서 땅콩을 섭취한다고 해서 곧바로 신장 손상이 발생하는 것은 아닙니다.

 

4. 위험군과 섭취 시 주의사항

• 신장 결석 또는 신장 질환 병력이 있는 경우: 이미 신장 질환이 있거나 결석 형성에 취약한 사람은 옥살산 섭취가 상대적으로 높은 식품(특히 땅콩, 시금치, 견과류 등)의 섭취량을 조절할 필요가 있습니다.
• 수분 섭취: 충분한 수분 섭취는 소변 내 옥살산 농도를 낮추어 결정 형성을 억제하는 데 도움이 됩니다. 하루 2~3리터 이상의 물을 마시는 것이 권장됩니다.
• 칼슘 섭취와의 균형: 식사 시 칼슘을 함께 섭취하면 장내에서 옥살산과 결합하여 불용성 칼슘옥살산염을 형성, 흡수를 감소시키므로 적절한 칼슘 섭취가 중요합니다.
• 과도한 단일 식품 섭취 자제: 건강을 위해 땅콩이나 견과류를 꾸준히 섭취하는 것은 도움이 될 수 있으나, 하루에 한 종류의 식품을 과도하게 섭취하는 것은 옥살산 과잉의 위험을 높일 수 있으므로 다양한 식품군을 균형 있게 섭취하는 것이 바람직합니다.
• 개인 차 고려: 체내 대사 능력, 장내 미생물 군집 및 유전적 요인 등 개인 차이가 있으므로 평소 섭취량이 많다고 하더라도 특별한 증상이 없으면 무조건 제한할 필요는 없으나, 신장 결석의 가족력이 있거나 신장 기능에 문제가 있는 경우 전문가와 상담하는 것이 좋습니다.

 

5. 결론

땅콩에는 일정량의 옥살산이 포함되어 있어 평소 과도하게 섭취할 경우 옥살산 축적으로 인한 신장 결석이나 옥살산 신병증의 위험이 있을 수 있습니다. 그러나 일반적인 식단에서 적절한 수분 및 칼슘 섭취, 다양한 식품의 균형 잡힌 섭취 등 생활습관을 유지한다면 큰 문제 없이 즐길 수 있습니다. 신장 질환의 위험이 있거나 과거 신장 결석을 경험한 경우, 식단 조절과 정기적인 검진을 통해 자신의 상태를 모니터링하는 것이 필요하겠습니다.

 

현재까지 보고된 땅콩 관련 옥살산 신병증 사례는 드물며, 다수의 경우 음주, 탈수 등 복합적인 요인이 작용한 것으로 보입니다. 따라서 개별 환자에 맞는 맞춤형 조절과 예방 전략이 중요하며, 식품에 포함된 옥살산의 양뿐 아니라 신체 내 대사 및 배설 능력도 함께 고려해야 하겠습니다.

 

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