'암라 베리'의 놀라운 효능 9가지

암라 베리는 최근 놀라운 영양가와 다양한 건강 효과로 주목받고 있는데요. 이 글에서는 인도 '아유르베다' 의학에서 오랫동안 사용되어 온 슈퍼푸드, 암라 베리에 대해 자세히 알아보겠습니다.
 

 

암라 베리란?

암라는 인도 구스베리(Indian Gooseberry)로도 알려져 있으며, 학명은 Phyllanthus emblica 또는 Emblica officinalis입니다. 작은 나무 형태인 암라는 노란빛이 도는 초록색 꽃을 피우며, 같은 색의 둥근 식용 과일을 맺습니다. 골프공 크기를 가진 이 과일이 바로 암라 베리입니다. 씨가 있고 얇은 껍질로 덮여 있으며, 맛은 신맛, 쓴맛, 떫은맛이 나는 것으로 묘사됩니다.

인도에서는 요리에 사용되며, 현재 시중에 나와 있는 대부분의 보충제는 말린 과일 가루나 과일 추출물로 만들어집니다. 전통 인도 의학에서는 과일뿐만 아니라 잎과 씨를 포함한 식물 전체를 활용합니다.

암라의 영양학적 가치

암라는 영양가가 매우 높은 과일입니다. 특히 비타민 C 함량이 놀라운데요. 100g의 신선한 암라 베리에는 20개의 오렌지에 해당하는 비타민 C가 들어있습니다. 1/2컵(약 100g) 분량의 암라 베리에는 300mg의 비타민 C가 함유되어 있어, 성인의 일일 권장량의 2배 이상을 제공한답니다.

이외에도 암라에는 다음과 같은 영양소가 풍부합니다.

• 비타민 A, E
• 철분
• 칼슘
• 폴리페놀, 알칼로이드, 플라보노이드 등의 항산화 물질

 

암라의 놀라운 건강 효과

1. 당뇨병 관리

암라에 함유된 수용성 섬유질은 체내에서 빠르게 용해되어 당 흡수 속도를 늦춥니다. 이는 혈당 급증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한 제2형 당뇨병 환자의 혈당과 지질 수치에 긍정적인 영향을 미치는 것으로 나타났습니다.

2. 소화 개선

암라의 섬유질은 장 운동을 조절하는 데 도움을 주며, 과민성 대장 증후군과 같은 질환의 증상을 완화할 수 있습니다. 높은 비타민 C 함량은 다른 영양소의 흡수를 돕기 때문에 철분이나 다른 미네랄 보충제를 복용하는 경우 도움이 될 수 있습니다.

3. 눈 건강 증진

암라는 비타민 A가 풍부하여 시력 개선에 도움이 됩니다. 또한 나이 관련 황반변성의 위험을 낮출 수 있습니다. 암라의 비타민 C는 박테리아와 싸워 결막염(핑크 아이)과 같은 감염으로부터 눈을 보호하는 데 도움이 됩니다.

4. 면역력 강화

암라의 높은 비타민 C 함량과 항산화 물질은 면역 체계를 강화하는 데 도움이 됩니다. 암라에는 항균 및 항염증 특성도 있어 전반적인 건강 증진에 기여합니다.

5. 기억력 및 뇌 건강 개선

암라의 파이토뉴트리언트와 항산화 물질은 뇌 세포를 공격하고 손상시키는 자유 라디칼과 싸워 기억력을 향상시킬 수 있습니다. 높은 비타민 C 함량은 노르에피네프린 생성을 돕는데, 이는 치매 환자의 뇌 기능을 개선하는 것으로 알려진 신경전달물질입니다.

6. 심혈관 건강

암라는 다양한 방식으로 심장 건강에 도움을 줄 수 있습니다. 하나하나 정리해 보면 다음과 같습니다.

• 항산화 효과: 심장 손상과 관련된 산화 스트레스로부터 보호합니다.
• 혈관 내피 기능 조절: 제2형 당뇨병 환자의 내피 기능을 개선합니다.
• 항염증 효과: 심장 질환 발병의 주요 요인인 염증을 감소시킵니다.
• 혈중 지질 수치 정상화: 중성지방, 총 콜레스테롤, LDL 콜레스테롤을 낮추고 HDL 콜레스테롤을 증가시킵니다.
• 혈압 감소: 혈관을 확장시켜 고혈압을 낮출 수 있습니다.
• 항혈소판 효과: 혈전 형성을 예방하여 심장마비나 뇌졸중의 위험을 줄일 수 있습니다.

 

7. 항노화 효과

암라의 높은 비타민 C 함량과 항산화 물질은 다양한 항노화 효과를 제공합니다.

• 피부: 콜라겐 분해를 방지하여 피부의 탄력을 유지합니다.
• 모발: 모발 성장을 촉진하고 탈모를 일으키는 효소를 억제할 수 있습니다.
• 시력: 눈 세포의 미토콘드리아 건강을 개선하여 나이 관련 황반변성을 예방할 수 있습니다.

 

8. 암 예방 가능성

실험관 및 동물 연구에서 암라 추출물은 유방암, 자궁경부암, 난소암, 폐암 등 특정 유형의 암세포를 죽이는 것으로 나타났습니다. 또한 암라의 항산화 활성은 종양 성장과 암 발달로 이어지는 세포 돌연변이를 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.

9. 위산 역류 증상 완화

4주간의 연구에서 하루 1,000mg(1g)의 암라 과일 정제를 복용한 위식도 역류질환(GERD) 환자들은 위산 역류와 구토의 빈도 및 심각성이 크게 감소했다고 합니다.

암라 섭취 시 주의사항

암라는 대부분의 사람들에게 안전하지만, 일부 사람들은 복용에 주의를 기울일 필요가 있습니다.

1. 출혈 위험: 암라는 혈액 응고를 방해할 수 있어, 출혈 장애가 있거나 혈액 희석제를 복용 중인 경우 주의가 필요합니다.
2. 혈당 관리: 암라가 혈당 수치를 낮출 수 있으므로, 당뇨병 환자는 주의해야 합니다.
3. 임신 및 수유: 안전성이 확립되지 않았으므로, 임신 중이거나 수유 중, 또는 임신을 계획 중인 경우 섭취를 피하는 것이 좋습니다.
4. 수술 전: 출혈 위험 때문에 수술 전에는 암라 섭취를 중단해야 합니다.

 

암라를 섭취하는 방법

• 생과일: 신맛이 강하고 떫기 때문에 먹기에 그리 편하지 않습니다.
• 절임 또는 캔디: 인도에서는 암라를 절이거나 시럽에 절여서 먹곤 합니다.
• 요리: 일부 인도 지역에서는 전통 렌틸 요리인 '달'에 암라를 사용합니다.
• 보충제: 암라 보충제는 주로 암라 과일 가루나 캡슐 형태로 시판되고 있습니다. 
• 차: 암라 가루로 차를 만들어 마실 수 있습니다.
• 스무디: 암라 가루를 음료나 스무디에 넣어서 간편하게 먹을 수 있습니다.
• 스킨케어: 비타민 C가 풍부하기 때문에 피부와 모발 관리 제품에도 암라가 쓰일 수 있습니다.

 
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